近日,美國科羅拉多州立大學的科學家研發(fā)出一種新型生物塑料—GBL聚合物,它不以石油為原料,只需在220℃—300℃的環(huán)境下加熱1小時,就能變回GBL。GBL能在-40℃左右的環(huán)境下再次聚合完全可回收、可再利用、可被生物分解,我們稱它為“魔法生物塑料”。
最常見的人造聚合物是塑料。合成聚合物如聚苯乙烯和聚乙烯很大程度上通過垃圾填埋場和海洋處理。從技術上講,這些塑料封裝和瓶子上標有“可回收”僅僅是一定程度的重復使用。
然而,這些使用過的塑料回到原始狀態(tài),并且制造出新產品是不可能的。美研究人員使用單體γ-丁內酯(GBL)研制出一種新型可生物降解的聚合物,這種單體由于結構過于穩(wěn)定難以用于制造塑料,但此次研究人員有了突破。
據美國“科學預警”網站報道,我們每人每年會消耗約90公斤的合成聚合物,其中大部分是不可生物降解或回收再利用的。全球每年會產生超過2.7億噸的塑料,其中1800萬流入了海洋,目前已經累積了24.4萬噸。塑料已成為生態(tài)環(huán)境的一大災難。
雖然我們使用的塑料袋、塑料瓶等產品中,許多都標記著“可回收”、“可降解”。然而事實上,它們被回收的程度有限,并且人們無法使其回到原始狀態(tài)。研究負責人尤金·陳及其同事認為,GBL聚合物比現在常見的可生物降解塑料P4HB更廉價、更容易制造,希望未來能夠替代P4HB等塑料。